Actualizado: 10/10/2026 · Kovan Digital
Si quieres que un chatbot o un agente de IA atienda tu WhatsApp, o conectar WhatsApp con tu CRM, te van a hablar de «la API». Es la forma oficial que ofrece Meta para que las empresas usen WhatsApp desde sus propios sistemas. Aquí tienes lo esencial, sin tecnicismos.
App de WhatsApp Business frente a la API
- La app es la aplicación gratuita que instalas en el móvil. Tiene respuestas rápidas, mensajes de ausencia, catálogo y etiquetas. Está pensada para que una persona conteste a mano.
- La API (oficialmente, WhatsApp Business Platform) no es una aplicación: es una conexión para que un sistema envíe y reciba mensajes. Es lo que usan los agentes de IA, las bandejas compartidas para varios agentes y las integraciones con CRM.
Hoy la forma habitual de usarla es la Cloud API, alojada por Meta, a la que te conectas directamente o a través de un proveedor autorizado (BSP).
Qué permite la API que la app no
- Que un agente de IA o un sistema automático responda por ti, a cualquier hora.
- Conectar cada conversación con tu CRM, tu agenda o tu correo.
- Que varias personas atiendan el mismo número desde una plataforma compartida.
- Enviar mensajes iniciados por la empresa (recordatorios, confirmaciones, avisos) mediante plantillas aprobadas por Meta.
Las reglas básicas que conviene conocer
- Ventana de 24 horas: cuando un cliente te escribe, tienes 24 horas desde su último mensaje para responderle libremente. Fuera de esa ventana, solo puedes escribirle con plantillas previamente aprobadas.
- Plantillas: mensajes con un formato fijo (por ejemplo, «Hola {{1}}, te recordamos tu cita del {{2}}») que Meta revisa y clasifica en marketing, utilidad o autenticación.
- Consentimiento: solo puedes escribir primero a quien te haya dado permiso para contactarle por WhatsApp.
- Nombre visible y verificación: el nombre que verán tus clientes pasa una revisión de Meta y debe coincidir con tu marca. Para crecer en volumen, Meta pide verificar la empresa.
¿Puedo seguir usando la app en el mismo número?
Tradicionalmente, al conectar un número a la API dejaba de funcionar en la app. Desde 2025 Meta ofrece la coexistencia: usar la app en el móvil y la API a la vez en el mismo número, con sincronización de los chats individuales. Tiene limitaciones (por ejemplo, los grupos y algunas funciones de la app no se sincronizan) y no todos los números son elegibles; Meta exige que el número esté en uso activo en la app. Puedes ver los detalles en la documentación de 360dialog sobre coexistencia. Antes de decidir, conviene valorar si te compensa o si es mejor un número dedicado.
Cuánto cuesta
Meta cobra por mensaje según la categoría y el país, y desde el 1 de octubre de 2026 también cobra las respuestas a partir de 1.000 al mes por número. Lo explicamos con números en cuánto cuesta un chatbot de WhatsApp con IA. La referencia oficial es la página de precios de WhatsApp Business Platform. Ojo: la cuenta de Meta necesita un método de pago para que los mensajes de pago se entreguen.
¿La necesito?
- No, si respondes tú, recibes pocos mensajes y las respuestas rápidas de la app te bastan.
- Sí, si quieres que un agente de IA atienda por ti, que los contactos lleguen solos a tu CRM, que varias personas atiendan el mismo número o enviar recordatorios automáticos.
Qué necesitas para empezar
- Una cuenta en Meta Business (el Business Manager de tu empresa).
- Un número de teléfono para WhatsApp, nuevo o el actual si es elegible para coexistencia.
- Un método de pago en la facturación de Meta.
- La conexión: directamente con la Cloud API o mediante un proveedor autorizado.
- Lo que vaya a responder: tu equipo desde una plataforma, un agente de IA o ambos.
El número y la cuenta deben quedar siempre a nombre de tu empresa, no del proveedor. En Kovan Digital nos encargamos del alta y la configuración, y te explicamos cada paso. Si quieres valorarlo, cuéntanos tu caso.
